Objekt, imenovan 3I/ATLAS, je bil prvič opažen 1. julija, ko se je premikal proti našemu osončju. Opazoval ga je teleskop ATLAS, ki ga financira NASA v Río Hurtadu v Čilu. To je šele tretji znani objekt, ki izvira iz medzvezdnega prostora, kar pomeni, da je prišel iz prostora izven našega osončja in resničnih meja mogočega. 

Znanstveniki so prišli do tega zaključka zato, ker je objekt potoval prehitro, da bi ga zadržala Sončeva gravitacija, in sicer z več kot 41 miljami na sekundo. Anomalijo so opisali kot "možno sovražno" zaradi strahov, da bi lahko povzročila uničenje na Zemlji. "Posledice, če se bo hipoteza izkazala za pravilno, bi lahko bile potencialno pogubne za človeštvo," so strokovnjaki zapisali v študiji.

Čeprav gre po podatkih Nase za komet, je znanstvenik s Harvarda Avi Loeb drugačnega mnenja; skrivnostni objekt, ki meri na Zemljo, po njegovem "ni naraven". Novembra bo entiteta, zdaj imenovana napredna "matična ladja", zdrsnila za Sonce in ne bo več vidna z Zemlje. "To bi lahko bilo namerno, da bi se izognil podrobnim opazovanjem z zemeljskimi teleskopi, ko je objekt najsvetlejši, ali ko so z oddaljenega skritega mesta na Zemljo poslani pripomočki," je dejal Loeb.

Znanstvenik je za CNN zatrdil, da obstaja ključna razlika med 3I/ATLAS in običajnim kometom. "Običajno pri kometih vidite rep, ki se vleče za objektom, tukaj pa je sij v bistvu pred njim. Česa takega še nismo videli. Komet ne sije spredaj." Loeb tudi meni, da bi to, za kar nekateri domnevajo, da je "rep" kometa, lahko dejansko bila "izmišljena podaljšanost slike kot posledica gibanja objekta". Zaradi tega je prepričan, da je objekt bolj verjetno inženirsko izdelan kot pa da bi naravno nastal. 

Zdaj je razpravljal tudi o možnosti, da bi lahko vseboval "nezemeljsko inteligenco". Loeb pojasnjuje: "Ni dvoma, da moramo, da bi odkrili znake nezemeljske inteligence, biti dovolj odprtih misli, da jo iščemo."

Da bi razumeli več o 3I/ATLAS, je Loeb poudaril potrebo po pridobitvi čim več podatkov, ko se objekt približa Soncu, kar se bo zgodilo 29. oktobra 2025. Takrat bodo znanstveniki lahko videli, ali ima objekt res rep, zaradi česar je bolj verjetno, da je naravno nastal. Vendar če 3I/ATLAS pokaže "znake inteligence", bo "prihodnost človeštva drugačna od njegove preteklosti".

Loeb sicer priznava, da je njegova teorija nekoliko nenavadna in da se stvari lahko spremenijo. "Daleč najbolj verjeten izid bo, da je 3I/ATLAS popolnoma naraven medzvezdni objekt, verjetno komet. Ta študija temelji na izjemni, a, kot bomo pokazali, preverljivi hipotezi, s katero se avtorji ne strinjajo nujno, a je vsekakor vredna analize in poročila."